Culture – Connaissance – Langues

Au cours de ces dernières années, j’ai eu à me coltiner des devoirs scolaires pour des niveaux s’étalant du cours préparatoire à la Terminale. La lecture des manuels scolaires et la résolution des problèmes, essentiellement mathématiques, m’ont parfois plongé dans des abîmes de perplexité et le plus souvent ma lanterne n’a pas été suffisamment éclairée pour bien cerner une problématique donnée. Heureusement depuis l’invention d’Internet on trouve de très nombreux sites pour trouver des explications accessibles et des exercices dans toutes les matières sur lesquelles nos enfants doivent se consacrer tout au long de leur scolarité.
Le Précepteur est l’une de ces ressources pédagogiques qui se propose d’apporter un soutien scolaire, des révisions, des quiz et des exercices aux enfants et étudiants en quête d’apprentissage. Il ne s’agit pas d’un site qui recopie benoitement les manuels scolaires, mais plutôt d’un portail renvoyant vers de nombreuses autres pages dispersées sur une grande diversité de sites Web. Certaines pages sont néanmoins hébergées sur le site même. L’ensemble peut paraître à première vue légèrement désorganisé et disparate, mais certains sites valent vraiment le détour quand ils sont réalisés par des passionnés.

Même si pour la plupart des lycéens et étudiants les mathématiques sont un passage obligé pour progresser dans leurs études, il faut bien reconnaître qu’il s’agit rarement d’une matière qui soulève un enthousiasme débordant autre que celui de passer le barrage d’une sélection. C’est vrai aussi que dans la vie réelle, Pythagore et Thalès n’apportent pas le moindre secours quand on travaille en entreprise. Pour que notre rencontre avec les maths se passe sans douleur, il faut bosser la matière jusqu’à obtenir un niveau suffisant pour manipuler et comprendre des concepts souvent abscons. Pour s’aider dans cette tâche, l’outil Mathway concentre dans une même application en ligne différents modules pour résoudre des problèmes mathématiques variés. L’accès au site est gratuit dans ses fonctions de base qui seront utiles aux collégiens, lycéens et étudiants devant faire des maths. L’interface de l’application en anglais se présente comme un calculateur graphique permettant de poser des problèmes et de les résoudre graphiquement. Les mathématiques étant un langage universel, la manipulation de l’interface plutôt bien faite ne devrait pas poser trop de problèmes aux étudiants supposés comprendre au moins les rudiments de la langue de Shakespeare. La zone centrale de l’interface est dévolue à la saisie du problème à résoudre à formuler via les symboles regroupés par catégories dans les menus de l’application.

Rien de tel pour traumatiser les marmots en vacances scolaires que de sortir de sa besace un bon vieux Bescherelle histoire de leur faire faire quelques exercices de conjugaison, réviser ce qu’ils savent de la grammaire française ou se lancer dans des dictées savantes destinées à améliorer leur orthographe et leur connaissance générale de la langue de Molière. Les cancres, ceux d’hier et d’aujourd’hui, prétendent que l’orthographe est la science des sots et que sa seule fonction est de maintenir les élites et leur progéniture tout en haut de la pyramide sociale. Rien de tel à mon avis, les règles de l’orthographe sont là pour aider à exprimer clairement des idées, pour avoir une pensée claire et autonome, échanger par écrit avec ses semblables et les comprendre, tout en reflétant l’histoire de la langue française très riche en péripéties d’où quelques difficultés ou anicroches amusantes quand on essaye de la maîtriser… La bête n’est pas facile à dompter ; les règles sont nombreuses, les exceptions pléthoriques, les absurdités et autres incongruités sont légion. Beaucoup d’efforts seront nécessaires pour écrire correctement en français afin d’atteindre le Graal d’une orthographe sans reproche.
Les plus sadiques des parents dirigeront leurs marmots vers le site Web du Bescherelle pour les inciter à s’intéresser aux dictées en ligne que le vénérable éditeur propose gracieusement aux enfants en quête d’excellence.

Après avoir présenté Duolingo, une excellente méthode d’apprentissage destinée aux débutants pour apprendre l’anglais (ou l’espagnol) en acquérant les bases de la langue, je vous propose aujourd’hui le site Language Course, qui certes à une interface beaucoup moins moderne, mais qui permet néanmoins d’acquérir et de réviser des mots de vocabulaires en anglais dans de nombreux domaines. L’anglais n’est d’ailleurs pas la seule langue au programme puisqu’il est aussi possible de travailler le vocabulaire spécialisé ou pas dans une trentaine de langues différentes dont le français pour les personnes qui souhaitent l’apprendre. L’ensemble du site est gratuit et s’utilise sans qu’il soit nécessaire d’y créer un compte utilisateur. La création d’un compte est prévue pour mémoriser sa progression dans l’étude. Après avoir indiqué sa langue maternelle et choisi la langue à étudier, différents modules donnent accès aux révisions regroupées dans le menu cours. Pour commencer, on commence avec le module de base (débutant) qui comprend 500 mots puis on continuera la progression en sélectionnant des leçons plus avancées (élémentaire avec 1 250 mots, intermédiaire, avancé avec 5 000 mots) ou des modules spécialisés : phrases d’accroche, vocabulaire employé par l’Administration, phrases usuelles utilisées en voyage (logement, transport, conversation, loisirs…) ou par thématiques (nourriture, temps, météo, communication, art, culture, quantités, opinions, sentiments…). Des leçons spécialisées sont consacrées aux révisions des examens TOEFL, IELTS et TOEIC.

Les domaines techniques et plus généralement l’informatique regorgent de termes anglais très spécifiques qui font la joie des jargonneux, trissotins de notre temps, qui en abusent pour compliquer plus qu’il ne faut des notions somme toute simples à comprendre quand on prend la peine d’y réfléchir ou de les formuler en français. Cela permet à ces pseudo-experts de vendre des bouquins aux titres prétentieux, de prodiguer des formations pompeuses, d’étaler leur sottise sur les réseaux sociaux, etc. Le plus souvent il existe des équivalents français aux termes techniques anglo-saxons qui polluent les matières scientifiques comme la finance, l’économie, la biologie, l’informatique, la communication, la publicité…
Le site France Terme et l’application Android (gratuite, sans publicité et utilisable hors connexion réseau) du même nom recensent les termes spécialisés dans une base de données comportant près de 7 000 termes en français pour s’exprimer si possible dans la langue de Molière quand l’équivalent d’un terme en anglais existe en français. Toutes les traductions ne sont pas pertinentes, certaines font sourire (« toile d’araignée mondiale » pour « Web ou WWW », d’autres sont même assez ridicules (par exemple l’expression « témoin de connexion » pour remplacer le mot anglais « cookie »). L’objectif étant de faire disparaitre le plus possible les anglicismes un peu trop envahissants dans la documentation technique. Il s’agit des termes recommandés par la Commission générale de terminologie et de néologie qui sont publiés au Journal officiel.