La nature a horreur du vide. Lorsqu’un superprédateur s’efface, l’écosystème tout entier se réorganise pour combler son absence. C’est exactement le phénomène fascinant auquel les scientifiques assistent actuellement à travers l’Europe.
Si vous avez la chance d’avoir un jardin ou d’habiter près d’un parc, vous avez certainement déjà remarqué ce phénomène. À 5h du matin, c’est un véritable concert symphonique qui vous réveille. Les oiseaux s’en donnent à cœur joie. Puis, vers 8h, l’agitation commence à se calmer. Et quand arrive midi, c’est le silence presque complet… Plus un seul gazouillis à l’horizon.
Les bébés ne sont pas aussi impuissants qu’ils en ont l’air. Dès leur venue au monde (et même in utero), ils sont équipés d’un véritable « logiciel de survie » préinstallé : les réflexes archaïques.
La soie d’araignée fascine autant les biologistes que les ingénieurs en matériaux. À poids égal, ce fil invisible est cinq fois plus résistant que l’acier et absorbe trois fois plus d’énergie que le Kevlar avant de rompre.
En biologie, la définition classique d’une espèce semble simple : deux individus appartiennent à la même espèce s’ils peuvent se reproduire entre eux et engendrer une descendance fertile. C’est la frontière invisible qui sépare le chien du chat ou le cheval du dromadaire.
Manger est l’acte le plus vital de notre existence, mais c’est aussi, paradoxalement, l’un des plus risqués. Si nous sommes habitués à surveiller les calories ou le cholestérol, nous oublions souvent que la nature livre une guerre chimique silencieuse.
Sur nos tartines ou dans nos infusions, le miel est synonyme de douceur et de bien-être. Mais pour l’abeille domestique (Apis mellifera), ce nectar doré n’a rien d’une gourmandise : c’est une question de vie ou de mort.
L’évolution a un penchant pour les grands oiseaux. Au cours des 66 derniers millions d’années, sur différents continents et îles à travers le monde, les dinosaures aviaires ont atteint des tailles prodigieuses et sont même devenus les prédateurs dominants de leurs anciens habitats.
