L’espèce humaine est déjà très intelligente, mais pourrions-nous l’être encore plus ? Une vieille rengaine dit que nous n’utilisons que dix pour cent de notre cerveau.
Imaginez donc ce que nous pourrions faire si nous mettions en marche les 90 % restants. Pas beaucoup plus, en fin de compte. Le chiffre de 10 % est un mythe.
Nous ne savons pas exactement d’où vient ce mythe, mais il pourrait s’agir d’une mauvaise interprétation des premières expériences sur les cerveaux.
La première cause pourrait être le fait que, lors des scanners cérébraux, toutes les parties du cerveau ne s’illuminent pas, ce qui a peut-être conduit les premiers experts à supposer que les zones plus sombres étaient inactives.
En outre, les personnes peuvent survivre à des dommages causés à certaines parties du cerveau à la suite d’un traumatisme tel qu’un accident vasculaire cérébral.
Notre cerveau compte environ 86 milliards de cellules nerveuses, ou neurones. Chacun d’entre eux peut avoir jusqu’à 100 000 dendrites, c’est-à-dire des branches qui aident les neurones à se connecter les uns aux autres.
Rien qu’en lisant cette page, vous utilisez presque toutes les parties de votre cerveau. Votre tronc cérébral s’occupe de votre rythme cardiaque et de votre respiration. Votre cervelet vous permet de garder l’équilibre. Votre lobe occipital gère les informations fournies par vos yeux. Enfin, les lobes temporal, pariétal et frontal travaillent ensemble pour décoder les mots.
Toute cette activité cérébrale nécessite de l’énergie, jusqu’à 20 % de l’énergie totale du corps.
Si cela ne suffit pas, environ la moitié de votre cerveau est constituée de neurones, mais aussi de cellules gliales. Entre les neurones, elles assurent le soutien et la protection : il y a ensuite les astroglies, qui aident à maintenir l’équilibre chimique, les oligodendrocytes, qui isolent les neurones, et les microglies, qui réparent les dommages et nettoient les débris.
Ces cellules sont constamment actives, ce qui fait voler en éclats le chiffre mythique de 10 %.
