Comment cette affection endommage-t-elle le système digestif ?
La maladie de Crohn est une maladie inflammatoire de l’intestin qui provoque la destruction des tissus le long du tractus gastro-intestinal, de la bouche à l’anus.
Cela se traduit par toute une série de symptômes désagréables, tels que des douleurs abdominales, de la fatigue et une perte de poids inexpliquée.
Il s’agit d’un trouble lié à l’immunité, bien qu’il ne s’agisse pas d’une maladie auto-immune à proprement parler, car ce ne sont pas les cellules de l’organisme qui déclenchent une guerre contre elles-mêmes.
On pense plutôt qu’une combinaison de facteurs génétiques, environnementaux et bactériens dans l’intestin est à l’origine de la réponse immunitaire anormale qui attaque les cellules saines du tractus gastro-intestinal.
Il n’existe actuellement aucun traitement pour cette maladie, mais un régime alimentaire et des médicaments peuvent aider à réduire les crises.
Les principales théories sur la maladie de Crohn
Bien que les scientifiques ne sachent pas exactement ce qui cause la maladie de Crohn, de plus en plus d’études suggèrent qu’elle pourrait être causée par l’un des trois mécanismes suivants.
Théorie auto-immune
Selon cette hypothèse, il n’existe pas d’agent infectieux spécifique, mais une altération de la muqueuse intestinale et l’influence des bactéries intestinales peuvent déclencher une réponse auto-immune.
Théorie de l’immunodéficience
Cette idée suggère qu’un processus défectueux au sein de l’immunité innée de l’organisme entraîne des réponses compensatoires et que les thérapies devraient viser à renforcer l’immunité plutôt qu’à la supprimer.
Théorie mycobactérienne
Cette théorie suggère que le mycobacterium avium paratuberculosis est une cause de la maladie de Crohn. Cette bactérie pathogène interfère avec les voies de signalisation immunitaire dans le cadre d’une stratégie de survie.
Caractéristiques de la maladie de Crohn
Pathogènes
Un système immunitaire déficient permet aux bactéries pathogènes de coloniser plus facilement les parois intestinales et de causer des dommages.
Une maladie chronique
Après son apparition, la maladie de Crohn dure toute la vie. Les symptômes se manifestent généralement par phases, avec des poussées entrecoupées de périodes de rémission.
Inflammation
Les zones les plus fréquemment touchées par la maladie de Crohn sont le gros intestin et la fin de l’intestin grêle.
