Les tests de vitesse sont un moyen rapide de vérifier la rapidité de votre connexion Internet. Les FAI promettent un débit « jusqu’à » une certaine vitesse dans des conditions optimales, mais un test de vitesse confirmera la rapidité (ou la lenteur) de votre connexion en situation réelle.
Qu’est-ce qu’un test de vitesse ?
Un test de vitesse Internet est le meilleur moyen de se faire une idée de la vitesse de votre connexion en temps réel. Le service auquel vous vous connectez peut limiter vos vitesses de téléchargement et d’envoi en fonction de votre abonnement Internet, de la congestion locale, des règles d’étranglement qu’il a mises en place, etc.
Le problème, c’est que les promesses de votre fournisseur d’accès à Internet (FAI) contiennent presque toujours l’expression « jusqu’à ». Cela lui donne une marge de manœuvre : s’il vous a promis « jusqu’à 30 Mb/s » et que vous obtenez régulièrement environ 28 Mb/s, il peut dire qu’il a tenu sa promesse. En revanche, si vous obtenez 10 Mb/s, vous n’en avez pas pour votre argent et il est temps d’appeler votre fournisseur d’accès.
Un test de vitesse mesure le ping et les vitesses de téléchargement (download) et de téléversement (upload). Il est essentiel de mesurer ces deux dernières, car la plupart des FAI font des promesses distinctes pour les vitesses de téléchargement et de téléversement. En général, c’est la vitesse de téléchargement qui est mise en avant, mais si vous creusez les détails, vous verrez que le FAI spécifie généralement une vitesse de téléchargement plus lente pour chaque niveau.
Comment fonctionne un test de vitesse ?
Lorsque vous lancez un test de vitesse, plusieurs choses se produisent. Tout d’abord, le client détermine votre emplacement et le serveur de test le plus proche de vous. Cette partie est importante ; un serveur plus proche de vous fournit généralement les meilleurs résultats. La plupart des tests de vitesse vous donnent la possibilité de changer de serveur. Une fois le serveur de test en place, le test de vitesse envoie un simple signal (un ping) au serveur, qui répond. Le test mesure cet aller-retour en millisecondes.
Une fois le ping terminé, le test de téléchargement commence. Le client ouvre plusieurs connexions au serveur et tente de télécharger un petit paquet de données. À ce stade, deux choses sont mesurées : le temps qu’il a fallu pour récupérer le fragment de données et la quantité de ressources réseau utilisée.
Si le client détecte que vous avez de la marge, il ouvre d’autres connexions au serveur et télécharge davantage de données. L’idée générale est de solliciter votre connexion Internet et de voir ce qu’elle peut faire simultanément.
Imaginez votre service Internet comme une autoroute avec une limite de vitesse. Ouvrir des connexions supplémentaires revient à ajouter des voies à l’autoroute. La limite de vitesse n’a pas changé, mais davantage de voitures peuvent passer dans le même espace à un rythme plus rapide ; ainsi, la 50e voiture arrivera plus tôt sur une autoroute à quatre voies que sur une autoroute à deux voies.
Une fois que le client a déterminé qu’il dispose des connexions correctes pour tester votre service Internet, il télécharge des paquets de données supplémentaires, mesure la quantité téléchargée dans le temps imparti et présente une vitesse de téléchargement. Vient ensuite le test de téléchargement vers l’amont. Il s’agit essentiellement du même processus que le test de téléchargement, mais en sens inverse. Au lieu de tirer des données du serveur vers votre PC, le client télécharge des données de votre PC vers le serveur.
Les tests de vitesse sont-ils précis ?
Les tests de vitesse semblent simples, mais mesurer la vitesse de votre connexion avec précision est beaucoup plus difficile qu’il n’y paraît à première vue. Prenons la première étape du processus : le choix d’un serveur de test. Le serveur le plus proche est souvent incroyablement proche, peut-être même dans la même ville que vous. Cette proximité est une situation optimale, car les données ont moins de chemin à parcourir. Les entreprises savent que la proximité fait la différence, et c’est pourquoi certaines, comme Netflix, utilisent un réseau de diffusion de contenu pour rapprocher les données de leurs clients.
Toutefois, la plupart des serveurs ne sont pas géographiquement proches de vous. En fait, la plupart sont très éloignés, parfois à l’autre bout du pays ou dans un autre pays. Ainsi, alors que votre test de vitesse indique des flux incroyablement rapides, vous pouvez constater que le téléchargement d’un programme est très lent si le serveur hébergeant les données est éloigné. Dans ce cas, les résultats de votre test de vitesse reflètent une performance plus rapide que l’utilisation réelle.
La différence d’emplacement des serveurs explique pourquoi vous obtiendrez probablement des résultats de vitesse différents en essayant différents services de tests. Votre fournisseur d’accès peut également proposer un test de vitesse. Cependant, vous ne devriez probablement pas vous fier à un test de vitesse généré par un FAI. Leurs tests sont optimisés pour des conditions idéales, car ils utilisent des serveurs proches de vous qui sont souvent maintenus sur le même réseau de FAI que celui à partir duquel vous effectuez le test. Cela signifie que vous obtiendrez des résultats beaucoup plus rapides qu’avec un test de vitesse d’une tierce partie. C’est une bonne chose si vous voulez vous vanter de l’excellence de votre FAI, mais ce n’est pas une bonne chose pour se faire une idée de vos vitesses dans le monde réel.
N’oubliez pas qu’à l’étape 2 du processus de test précédent, le client tente d’ouvrir des connexions supplémentaires pour maximiser l’utilisation du réseau. Si vous sollicitez déjà votre réseau, le test de vitesse ne peut pas tirer pleinement parti de vos ressources. Par exemple, si vous effectuez un test pendant la diffusion depuis Netflix ou le téléchargement d’une mise à jour importante d’un jeu vidéo, vos résultats seront probablement inférieurs à ceux obtenus lors d’un test en conditions d’inactivité.
La manière dont vous êtes connecté et les appareils sur lesquels vous effectuez le test influencent également les résultats. Un PC connecté au routeur à l’aide d’un câble Ethernet de bonne qualité devrait obtenir des résultats plus rapides qu’un téléphone connecté en Wi-Fi. En effet, le Wi-Fi est généralement plus lent et moins stable que l’Ethernet, bien que le Wi-Fi 7 puisse s’en rapprocher. Les résultats peuvent également varier d’un appareil à l’autre, même s’ils utilisent la même connexion.
Comment obtenir les résultats les plus précis ?
L’obtention de résultats de test précis dépend de ce que vous avez l’intention de mesurer. Voulez-vous savoir si votre fournisseur d’accès Internet fournit réellement les vitesses qu’il a promises ? Dans ce cas, optez pour des conditions optimales. Utilisez un ordinateur connecté à Ethernet, choisissez le serveur de test le plus proche de chez vous et désactivez tout ce qui sollicite la connexion Internet (comme un service de streaming).
Vous pouvez même redémarrer votre routeur avant d’effectuer un test de vitesse pour vous assurer qu’ils fonctionnent au mieux. Si votre routeur dispose d’un test de vitesse intégré, utilisez-le au lieu d’un test par navigateur. Vous éliminerez ainsi certains des obstacles que le processus doit franchir.
Toutefois, si vous souhaitez obtenir des résultats plus proches des performances réelles, utilisez un test de navigateur ou d’application. Le fait de contourner le test du routeur devrait vous permettre de choisir un serveur plus éloigné. Si vous avez régulièrement un ou deux flux vidéo ou audio en cours, démarrez-les avant de lancer le test de vitesse Internet.
Conclusion
En fin de compte, quelles que soient les mesures que vous prenez ou la manière dont vous mesurez la vitesse Internet, vous ne pouvez pas obtenir un résultat parfaitement exact qui imite les scénarios du monde réel. Cependant, vous pouvez obtenir un résultat suffisamment bon pour satisfaire votre curiosité ou vérifier les vitesses promises par votre fournisseur d’accès.
