Google

Il y a quelques jours (pour être précis le 27 octobre 2014), Google Drive, une application phare de Google pour créer et sauvegarder des documents en ligne subissait des perturbations rendant très difficile l’accès au service. Si travailler dans le cloud a bien des avantages, le moindre dysfonctionnement peut gâcher irrémédiablement une journée de travail. Cette situation est bien sûr rarissime, la multinationale Google a les moyens techniques pour faire fonctionner ses systèmes, mais bien évidemment le 100 % opérationnel est une vue de l’esprit ou pire un argument marketing trop souvent mis en avant pour vanter tel ou tel service.
Même si les pannes franches restent l’exception, Google propose un outil appelé Apps Status Dashboard pour suivre au jour le jour sur un tableau de bord la disponibilité de ses différentes applications. Le page fournit le niveau de performance pour les principales applications proposées par la firme : Gmail, Google Agenda, Google Talk, Google Drive, Google Docs, Google Feuilles de calcul, Google Slides, Google Drawings, Google Sites, Google Groupes, Console d’administration, Postini Services, Hangouts Google+, Google Analytics, Google Maps, Google Voice, Blogger, Google Sync for Mobile et Classroom.

Pour le grand public, Google est avant tout un moteur de recherche mondialement connu utilisé quotidiennement pour trouver des sites Web sur Internet. Il en existe pourtant bien d’autres, mais ils sont peu connus en France, car la qualité des résultats présentés par Google surpasse sans commune mesure les quasiment vaines tentatives de ses concurrents pour le mettre à mal. La question du respect de la vie privée n’intéresse réellement qu’une poignée de personnes qui jugent que cette mainmise est inquiétante, les autres n’ont pas même conscience de la puissance démesurée de la multinationale ni ne ses immenses appétits.
Pour se faire une idée de ce que représente aujourd’hui la galaxie Google, la cartographie élaborée par Overdrive, Google World, est une tentative de recensement des sociétés, services, applications… du géant de l’informatique. Les logos (plus de 200) présentés sur la carte sont actifs, ce sont des liens qui renvoient vers des sites Web spécifiques et elle peut se télécharger sous la forme d’un fichier PDF d’un simple clic droit de souris.

Avec les services de travail en ligne et de partage de documents, il est aisé de donner accès à des fichiers à des personnes avec lesquelles on est en contact que ce soit à titre personnel ou professionnel. Google Drive comprend des fonctionnalités de partage assez étendues qui si on n’y prend pas garde peuvent engendrer des situations embarrassantes pour peu que la mauvaise personne accède à un document qui ne la concerne pas.
WhoHasAccess est une application en ligne gratuite qui va examiner votre espace de stockage sur Google Drive pour produire un rapport complet qui va vous montrer qui accède précisément à quoi.

 Google+ est le deuxième réseau social dans le monde en terme d’utilisateurs actifs plus ou moins consentants (il semblerait qu’un profil G+ soit automatiquement associé à un compte Google), mais comme pour les réseaux sociaux concurrents que sont Facebook ou Twitter, une certaine lassitude et un désintérêt touchent un nombre de plus en plus important de personnes qui ne souhaitent plus trop perdre leur temps avec ces communautés.
Bien que cela se traduise souvent par un abandon pur et simple du réseau social G+, que les mauvaises langues comparent à un vaisseau fantôme, certains utilisateurs sont tentés de supprimer purement et simplement leur compte G+ pour s’affranchir un peu des collectes d’informations personnelles dont les géants d’Internet font leur fond de commerce.

Curieusement, la mosaïque des recherches du moment était jusqu’à lors proposée par Google dans de nombreux pays, mais pas pour les Français. L’outil a été mis à jour et intègre désormais les recherches en France faite sur le célèbre moteur de recherche le plus utilisé dans notre pays. Il s’agit d’une représentation temps réel en plein écran des recherches effectuées sur Google. L’intérêt est de pouvoir voir les tendances de recherche du moment en ayant une remontée des intérêts des internautes par le biais des requêtes qu’ils font sur Google à l’instant T. Par défaut, l’écran n’affiche qu’une recherche à la fois, mais en cliquant en haut à gauche sur l’icône en forme de mosaïque, on peut définir le nombre de vignettes qui vont simultanément être actualisées à l’écran. On définit à l’aide de la souris une grille de petites vignettes comptant au maximum 25 tuiles colorées.

J’avais présenté dans mon billet intitulé 10 URLs à connaître pour mieux utiliser Google une série de liens vers des pages pour accéder à divers outils et paramétrages permettant de mieux gérer son compte et les applications Google utilisées au quotidien. Il convient de compléter cette compilation avec la page Historique du compte qui donne accès aux différents historiques de son activité sur Google. Quatre modules principaux y sont accessibles : Recherches que vous avez effectuées pour visualiser son historique de recherche sur Google au jour le jour, Lieux où vous vous êtes rendus pour afficher l’historique de ses déplacements mémorisés par le GPS d’un téléphone portable associé à un compte Google, Vos recherches YouTube pour accéder à l’historique de ses recherches sur le site de partage de vidéos et Vidéos que vous avez visionnées sur YouTube permettant de retrouver plus facilement des vidéos déjà visionnées. Pour ceux qui sont effrayés par la quantité d’informations que Google collecte sur leurs différentes activités, ces historiques sont débrayables en cliquant simplement sur le bouton Suspendre disponible pour chacune de ces fonctionnalités. Le fait de suspendre l’enregistrement d’un historique ne supprime pas pour autant tout son contenu. Pour se faire, il faudra passer sur chacune des pages Gérer l’historique pour supprimer tous les enregistrements.

Il existe de nombreux sites qui référencent des liens de téléchargements pour récupérer des livres électroniques (voire des magazines) sous divers formats : epub, mobi, pdf… La plupart du temps il s’agit de sites factices ou douteux dont l’objectif est d’afficher des publicités ou conçus pour soutirer de l’argent aux visiteurs les plus naïfs en leur faisant payer une faible somme sans véritable contrepartie. Le top de l’arnaque étant de faire payer pour des livres du domaine public ! Pour éviter de perdre trop de temps à rechercher un titre en particulier, il est plus facile de passer directement par le moteur de recherche de Google qui permet très facilement de trouver des livres électroniques directement téléchargeables.
Depuis la recherche avancée de Google, ou en utilisant l’opérateur filetype:xxx (ou xxx représente un type de fichier spécifique), on peut trouver des documents bien particuliers. L’aide de Google précise que les types de fichiers .PDF (documents Adobe Acrobat), .XLS (documents Excel), .DOC (documents Word) et quelques autres, notamment des images, sont trouvables avec cet opérateur filetype:. Par exemple une recherche formulée Les Misérables filetype:pdf renvoie une liste de fichiers PDF situés sur divers sites permettant de télécharger le livre de Victor Hugo au format PDF.
Curieusement Google ne précise nulle part que le moteur de recherche reconnaît d’autres types de fichiers que ceux indiqués et notamment les types e-pub et mobi qui correspondent à des formats très classiques d’ebooks.