Les imprimantes 3D sont désormais abordables et plus faciles à utiliser que jamais, mais cela ne signifie pas pour autant qu’il n’y a pas de pièges à éviter pour les novices dans ce domaine, ou pour ceux qui souhaitent se lancer sérieusement dans cette activité !
Se tromper dans le volume d’impression
Le volume d’impression de votre imprimante correspond à la taille maximale des objets qu’elle peut créer en impression 3D. Il est calculé en multipliant la longueur, la largeur et la hauteur du volume d’impression, ce qui vous donne le nombre de centimètres cubes dont vous disposez pour l’impression. Si vous achetez une imprimante dont le volume est trop petit pour vos besoins, vous devrez imprimer vos modèles en plusieurs parties, puis les assembler par la suite.
Il ne s’agit pas seulement du volume total. Avez-vous besoin d’un volume d’impression élevé ou la taille du plateau d’impression est-elle plus importante ? Souhaitez-vous imprimer de grands objets uniques, tels que des masques ou des casques, ou plusieurs exemplaires de petits objets ? Si vous vous trompez, vos options seront très limitées.
Ne pas vérifier la compatibilité des matériaux
La plupart des gens recherchent une imprimante 3D FDM (Fused Deposition Modeling), qui est une imprimante qui utilise un filament pour imprimer des objets en couches. Cela semble assez simple, mais tous les filaments ne sont pas identiques !
Il existe plusieurs types de filaments, dont les plus populaires sont le PLA et l’ABS. Cependant, il existe des matériaux souples comme le TPU, et même des matériaux contenant du métal ou de la fibre de carbone.
Toute imprimante 3D moderne dispose de spécifications relatives à la température maximale à laquelle elle peut chauffer un filament, ainsi qu’à la température maximale de la plaque d’impression. Il est également important de connaître la dureté de votre buse, car certains matériaux nécessitent des buses dures, sinon elles s’usent rapidement.
Si vous achetez une imprimante qui ne peut pas atteindre une température suffisante ou qui n’est pas officiellement compatible avec les filaments que vous souhaitez utiliser, vous obtiendrez des résultats inutilisables et devrez modifier ou remplacer l’imprimante.
Acheter le mauvais type d’imprimante
Il existe un grand nombre de modèles d’imprimantes 3D, même si l’on ne tient pas compte des imprimantes à résine et que l’on se limite aux modèles FDM. Il existe les imprimantes dites « bed slingers », qui déplacent l’ensemble du plateau d’impression d’avant en arrière pendant le processus d’impression. Il existe des imprimantes cartésiennes, qui sont aujourd’hui un peu obsolètes, mais qui restent assez bon marché, et les dernières imprimantes Core XY, qui sont rapides et précises, mais qui coûtent cher. Il existe également des imprimantes étranges comme les Delta Robots, qui ne sont pas très courantes, mais qui ont leurs avantages et leurs utilisations spécifiques.
Il est recommandé de lire Tout ce que vous devez savoir sur les imprimantes 3D afin d’acquérir les connaissances de base nécessaires pour choisir le type d’imprimante qui vous convient.
Choisir le mauvais emplacement pour votre imprimante
Comme pour beaucoup de choses, avec les imprimantes 3D, tout est question d’emplacement.
Les imprimantes 3D peuvent être assez bruyantes. De même, la ventilation est importante, c’est pourquoi on peut les placer devant une fenêtre que vous pouvez entrouvrir si vous voulez vous assurer que les filaments les plus chauds n’enfument pas la pièce.
Il faut également une table solide, en particulier avec les nouvelles imprimantes de type Core XY, car elles peuvent provoquer beaucoup de vibrations en raison du mouvement rapide de la tête d’impression. Assurez-vous de disposer d’un emplacement adapté à l’imprimante, mais aussi à votre résistance mentale.
Ne pas tenir compte des matériaux et des accessoires dans votre budget
Le prix d’achat de votre nouvelle imprimante 3D ne correspond pas au coût total de possession et d’utilisation. Ce n’est même pas le coût initial ! Vous devez tenir compte du coût des matériaux initiaux et de l’achat éventuel d’accessoires. La plupart des imprimantes sont livrées avec quelques outils de base, mais ceux-ci sont rarement suffisants pour une utilisation à long terme.
Les rouleaux de filament sont le coût évident pour les imprimantes FDM, mais pensez également à la puissance électrique, afin de pouvoir calculer la quantité d’électricité que vous utilisez pour imprimer quelque chose. Les coûts supplémentaires exacts varient d’une imprimante à l’autre et dépendent également de vos besoins précis, mais si votre budget n’est pas très flexible, vous risquez d’avoir des problèmes si vous ne tenez compte que du coût de l’imprimante elle-même.
Oublier de vérifier la disponibilité des pièces et de l’assistance technique
Il y a de fortes chances que votre imprimante 3D ait été importée d’un autre pays, probablement de Chine. Cela signifie que vous n’avez aucune garantie quant à la disponibilité des pièces et du service après-vente dans votre région. C’est un point crucial, car vous devrez entretenir régulièrement votre imprimante et vous aurez certainement besoin de pièces de rechange de manière semi-régulière, en fonction des problèmes rencontrés ou de l’usure de la machine.
Une imprimante 3D qui semble être une bonne affaire peut se transformer en un presse-papiers coûteux, car personne n’offre d’assistance pour cette marque et ce modèle dans votre région.
Acheter une imprimante trop chère
Avec les imprimantes 3D, il n’y a pas de limite en matière de prix. Plus elles sont chères, plus elles sont grandes, sophistiquées et performantes. Il est donc très facile d’acheter une imprimante qui offre plus de fonctionnalités que vous n’en aurez jamais besoin.
Il est toutefois difficile de trouver le juste équilibre, car vous devez également tenir compte de vos besoins futurs potentiels lorsque vous déterminez votre budget et choisissez la meilleure imprimante pour ce prix. Méfiez-vous toutefois des fonctionnalités gadget telles que les fonctionnalités « IA » qui sont perpétuellement en version bêta et ne fonctionnent jamais correctement.
Il est également intéressant de noter que de nombreuses imprimantes FDM peuvent être mises à niveau à un moment donné avec de meilleurs composants, de meilleurs logiciels, des capacités multi-matériaux, etc. Il est donc utile de vérifier si de telles mises à niveau sont possibles, afin de dépenser moins maintenant et d’avoir la possibilité de mettre à niveau plus tard sans avoir à acheter une nouvelle imprimante.
Acheter une imprimante trop bon marché !
Sans surprise, il existe tout autant d’écueils lorsqu’il s’agit d’acheter des imprimantes trop bon marché. Il existe aujourd’hui sur le marché de nombreuses imprimantes FDM à bas prix, qui conviennent parfaitement si vous souhaitez simplement vous initier à ce loisir, mais vous risquez fort d’être déçu par la vitesse et la qualité des impressions.
Ce n’est que récemment que les imprimantes Core XY modernes ont commencé à atteindre des prix raisonnables, et comme vous pouvez vous procurer une imprimante 3D moderne avec toutes les options pour entre 300 et 600 euros, il n’est pas très judicieux d’acheter un modèle obsolète pour, disons, 200 euros.
Conclusion
Cette liste est loin d’être exhaustive, mais elle constitue un bon point de départ et elle permettra peut-être à au moins une personne d’économiser de l’argent ou du temps.
