Google Street View a été créé par Google en mai 2007. Ce service permet de visualiser un endroit comme si l’on y était.
Cela est rendu possible grâce à des prises de vues panoramiques que font des véhicules (les Google cars) équipés de caméras qui circulent un peu partout sur la planète. Les photos sont ensuite assemblées par un logiciel pour donner une impression de continuité et un panorama à 360°.
Il faut aussi savoir que Google a déjà utilisé un cheval, un bateau, une motoneige ou encore un chameau pour prendre des photos dans des lieux difficiles d’accès.
La quasi-totalité du territoire français est couverte par Google Street View.
Pour accéder à Google Street View, il suffit de se rendre sur Google Maps puis rechercher un lieu quelconque sur la planète.
En cliquant sur des photos marquées avec l’icône Street View qui s’affiche en bas à droite de l’écran, on se positionne à cet emplacement comme si l’on s’y trouvait. On peut ensuite s’y promener en marchant grâce aux flèches du clavier ou à la souris.
Pour accéder directement à Street View, il suffit de faire glisser le personnage qui s’appelle Pegman n’importe où sur la carte. Si Google Street View est disponible à cet endroit, vous pourrez commencer l’exploration panoramique. Les lieux couverts par Street View sont matérialisés par des lignes bleues sur la carte.
Dans Google Street View, ce sont les prises de vues les plus récentes qui sont affichées par défaut, mais il est possible de remonter dans le temps, car les clichés antérieurs ont été conservés et sont toujours accessibles.
Pour cela, en haut à gauche de l’écran, cliquez sur le menu symbolisé par une icône en forme d’horloge. Une mini-fenêtre s’affiche alors avec un curseur qui permet de remonter dans le temps avec un historique couvrant parfois une dizaine d’années. Il suffit de cliquer sur l’image représentée pour remonter dans le temps et se retrouver dans Google Street View à l’emplacement en question tel qu’il était à cette époque.
Cette fonctionnalité permet facilement de se rendre compte que certaines villes se sont radicalement transformées en quelques années seulement. Des immeubles ont remplacé des champs, des lignes de tramways ont été construites, des ronds-points ont été aménagés…