RSS

Quand je m’abonne au flux RSS d’un site Web, j’apprécie qu’il soit complet et pas limité à quelques misérables mots d’un extrait, histoire d’appâter le lecteur en le forçant à continuer sa lecture à la source, sur ledit site Web.

Même si les flux RSS ont tendance à être de plus en plus négligés par les grands sites Internet et les réseaux sociaux, ils demeurent un moyen simple et rapide d’agréger en un seul point de nombreuses sources d’informations.

Présente sur les toutes premières versions de Feedly, la mini barre d’icônes de l’agrégateur de flux RSS proposait une barre d’outils très pratique pour sauvegarder et partager d’un clic de souris n’importe quelle page Web. Depuis de nombreux mois cette extension pour le navigateur Chrome ne fonctionnait plus et se contentait de renvoyer vers la page d’accueil du service en ligne et n’était même plus proposée au téléchargement sur le Chrome Web Store. Bonne nouvelle et l’attente a été longue, mais l’extension Feedly Mini vient de refaire son apparition en version bêta, toujours pour Chrome, ce qui devrait combler de joie les utilisateurs de Feedly qui étaient nombreux à réclamer son retour (voir la page Bring back the Feedly Mini-bar for Chrome). Une fois l’extension installée, elle affiche dans le coin inférieur droit de chaque page Web une icône Feedly qui quand on clique dessus fait apparaître une barre d’outils qui interagit avec Feedly.

Décidément la disparition des flux RSS de Twitter qui permettaient notamment de récupérer facilement au sein d’un lecteur de news toutes les publications d’un abonné au réseau social de micro blogging inspire les développeurs qui sont nombreux à proposer des alternatives de leur cru pour pallier à cette limitation. L’objectif de Twitter étant de verrouiller son écosystème en obligeant les utilisateurs à venir sur son interface Web ou à se servir de ses applications pour augmenter son audience et par voie de conséquence ses revenus.
À moins d’y passer sa vie, il est quasiment impossible de suivre sérieusement ce qui se passe sur Twitter sans recourir aux flux pour alimenter un logiciel d’où on peut les consulter, les trier, les retrouver… les tweets remontés étant idéalement classés par centre d’intérêt. Avec les services TwitRSS et Querryfeed, on dispose de deux nouvelles façons de récupérer tous les tweets d’une personne sous la forme d’un flux RSS à inscrire dans un lecteur de flux (Feedly, The Old Reader, AOL Reader, Netvibes, etc.). Une application idéale serait aussi capable de remonter sous forme de flux les tweets des personnes faisant partie de listes ainsi que les favoris d’une personne, mais pour le moment je n’ai pas trouvé d’application pour le faire comme c’était encore possible nativement depuis Twitter il y a quelques années.

S’il est relativement facile d’intégrer un widget présentant un flux RSS dans la barre latérale d’un site Web (surtout si on utilise un CMS comme WordPress qui les gère), la situation est déjà plus compliquée si on veut le faire sur n’importe quelle page Web pour afficher le contenu d’un flux RSS en provenance d’un autre site.
C’est ce que permet de faire très simplement l’application en ligne FeedWind. Après avoir indiqué l’URL du flux RSS à intégrer sur une page Web, FeedWind affiche une prévisualisation du widget qui va être généré puis intégré en récupérant un code HTML à copier sur la page Web où il doit apparaître.
L’application est gratuite et s’utilise sans aucune inscription.
À partir du flux RSS, le widget se personnalise via de nombreuses options pour modifier son apparence générale.
Au fur et à mesure que les différents réglages sont effectués, la prévisualisation du widget se met à jour en temps réel.

Au bon vieux temps de Google Reader, j’avais pris pour habitude de récupérer les articles que je voulais conserver, en cliquant sur l’icône Étoile jaune, sous la forme d’un flux RSS pour pouvoir en disposer dans un autre lecteur de flux, en l’occurrence celui qui est intégré à Outlook.
Quand Google Reader a fermé, je n’ai donc pas perdu tous les articles et les billets collectionnés depuis des années puisqu’ils étaient sauvegardés et accessibles de cette façon via Outlook. Je les ai toujours sous la forme d’une archive dans laquelle je peux effectuer des recherches et parcourir le contenu du flux sans aller sur les sites où ils ont été publiés.

Une extension Chrome pour ajouter des notifications à Feedly : icône du nombre d'articles non lus, affichage des articles dans le menu, renvoie vers Feedly, notifications de bureau...

Au bon vieux temps quand Google Reader était encore de ce monde, j’avais pris l’habitude de marquer d’une étoile les articles et les billets que je jugeai digne d’être conservés. Évidemment si je n’avais pas pris quelques précautions, toute cette liste aurait disparu à tout jamais quand Google a décidé de fermer son service.
La solution consistait à récupérer par flux RSS tous ses articles mis en favoris dans Google Reader et de m’abonner à ce flux RSS depuis Outlook qui intègre un lecteur de flux, car Google Reader proposait cette fonctionnalité.
J’ai donc encore dans mes dossiers Outlook tous les articles marqués par l’étoile, c’est-à-dire plusieurs centaines d’articles.
Je n’y avais pas pris garde, mais Outlook continue de tenter de synchroniser ce flux RSS, mais bien évidemment cela ne peut plus fonctionner, Google Reader ayant depuis longtemps été débranché.