L’actualité par définition ne fait la une des journaux que quelques jours avant d’être la plupart du temps très vite oubliée. Une information en chasse une autre et il faut vendre du papier ou faire de l’audience.
Pourtant, voyager dans le temps en parcourant les journaux des siècles passés est assez réjouissant pour qui veut découvrir les faits divers et d’autres actualités insignifiantes ou importantes qui ne subsistent que dans quelques mémoires, mais qui ont néanmoins eu un grand retentissement à leur époque.
Si les sites d’informations classiques vous désolent, vous découvrirez alors avec délice le site RetroNews qui met en avant 3 siècles de presse en remettant à la une des évènements petits ou grands de l’histoire.
Pour résumer, RetroNews est un site d’informations axé sur les évènements du passé. Des articles font le point sur un évènement en présentant des documents d’époque : articles de journaux, caricatures, illustrations, vidéos…
Cette mémoire de la presse française couvre une période qui va de 1631 à 1945. Le site a été lancé en mars 2016 en partenariat avec la BNF (Bibliothèque nationale de France).
L’accès à tout le contenu de RetroNews est gratuit (formule découverte) et devrait être suffisant pour la plupart des amateurs qui piocheront au hasard dans ces archives.
Pour les passionnés ou les professionnels, des formules payantes par abonnements donnent accès à des fonctionnalités supplémentaires : chronologie, recherche avancée, filtres, fréquence d’un terme, téléchargement, impression, mise en favoris…
Les articles de presse sont issus d’une cinquantaine de titres d’informations nationaux, régionaux ou même coloniaux comme La Presse, Le Temps, Le petit parisien, Le Matin, Le Petit Journal, Le Gaulois…
À l’heure actuelle, ce sont déjà 15 millions d’articles de presse du passé qui sont en ligne présentés sous forme de dossiers.
L’accès à un article se fait depuis la page d’accueil où sont présentées les dernières publications. Des explications et des analyses complètent les documents d’époque.
Par exemple, les derniers articles sont consacrés aux sujets suivants :
- La tentative d’assassinat de Louis XV
- 1897 – Plongée dans les dessous de la prostitution parisienne
- Les derniers instants de Nicolas Romanov
- Quand les médiums partaient à la recherche de Jack l’Éventreur
- L’horrible forfait des sœurs Papin
- L’assassinat inexpliqué de « l’enfant nu de la Belle-Epine »
- …
On est bien loin des préoccupations actuelles des journaux ou de la presse en ligne, mais on peut constater que le sensationnel et les titres racoleurs ne sont pas une invention de notre époque.
Outre la consultation des dernières parutions, on accède aux articles par grandes catégories : Faits divers, arts, conflits et relations internationales, catastrophes, économie, politique, sciences, société, sports et loisirs…
L’interface utilisateur du site est particulièrement attrayante et donne envie d’explorer le vaste contenu qui est proposé.
Le moteur de recherche permet de trouver des sujets, des évènements, des lieux, des personnages, etc., mais avec la version gratuite de RetroNews, il ne semble pas très pertinent.
Le flux RSS de RetroNews, même s’il n’est pas mis en avant, est néanmoins disponible et il a le bon goût d’être complet.
RetroNews est mis à jour pratiquement quotidiennement et devrait contenter un large public à la recherche d’informations originales : enseignants, étudiants, journaliste, historiens amateurs, collectionneurs, romanciers en panne d’idées…
