En matière de photographie, on trouve de nombreuses techniques pour créer des œuvres qui transcendent la réalité pour lui conférer une dimension presque mystique. Parmi ces dernières, on trouve le Light Painting, une technique qui consiste à révéler des traces lumineuses dynamiques sur les clichés. La traduction en français la plus appropriée pour Light Painting est peinture lumineuse.
Pour réaliser ce type de photos, il faut au moment de la prise de vue, rallonger le temps d’exposition (plus d’une seconde, voire plusieurs minutes), privilégier les environnements sombres et déplacer une source lumineuse ou l’appareil photo lui-même. En général, ce genre de photos se prend le soir (ou dans une pièce plongée dans le noir) afin d’éviter la surexposition due à trop de lumière qui entre dans l’objectif de l’appareil.
Cela a pour effet de produire des clichés sur lesquels on voit nettement des raies lumineuses du plus bel effet.
Le plus souvent, comme sources lumineuses, le photographe ou un assistant agite à la main une ou plusieurs lampes électriques, avec ou sans filtres colorés, ou encore des lasers, des flashs, des LED, des néons, des stylos lumineux, des bougies, des briquets, les écrans des téléphones portables, etc.. L’objectif étant de créer des formes le plus esthétiques possibles pour dessiner sur la photo avec un pinceau de lumière.
L’éclairage se fait vers la scène qui est photographiée, ce qui aura pour effet d’éclairer certaines zones sur la photo tout en laissant les autres dans l’obscurité et donc moins visibles. Une autre technique consiste à diriger la lumière vers l’objectif de l’appareil photo. Dans ce cas, le cliché photographique sera classique, mais des traits lumineux seront visibles.
Avec un appareil photo numérique posé sur un trépied ou sur un emplacement stable et muni d’un retardateur ou encore d’une télécommande pour le déclenchement, on arrive assez facilement et rapidement à de bons résultats.
Avec un peu de pratique, on arrive à dessiner des motifs bien particuliers sur les photos ou même écrire du texte avec de la lumière.