Sur le site de la British Library, ce sont plus de 80 000 enregistrements audio qui sont mis gratuitement à la disposition du public. Les sons de cette énorme collection sont classés dans différentes rubriques thématiques : Accents & Dialects ; Arts, literature & performance ; Classical music ; Environment & nature ; Popular music ; Oral history ; Sound recording history ; World & traditional music et Sound maps.
Chaque rubrique est ensuite déclinée en sous-rubriques beaucoup plus précises puis par sujets. Outre l’aspect historique qui devrait intéresser les passionnés de l’histoire récente, le site pourra aussi être utilisé par les étudiants en langue qui souhaitent renforcer leur connaissance de l’anglais et de la culture britannique.
Évidemment un moteur de recherche est intégré au site pour pouvoir exploiter au mieux les collections proposées. Dans sa forme la plus simple, il permet d’effectuer une recherche par mot-clé sur dans l’ensemble des collections ou dans une rubrique particulière. Dans sa forme avancée, des requêtes multicritères sont possibles : sujet, langue, format, année, collection, etc.
Sur la page d’accueil, les échantillons audio les plus partagés par les visiteurs sont mis en avant. Pour chacun des sons, on a bien entendu la possibilité de l’écouter via un lecteur audio intégré au site. Chaque échantillon dispose de sa fiche individuelle pour le décrire : date d’enregistrement, durée, lieu de l’enregistrement, personne qui prend la parole…
L’intégralité des collections sonores est accessible sans devoir s’enregistrer sur le site. La création d’un compte utilisateur donne accès à des fonctionnalités supplémentaires : création de listes de lecture, gestion des favoris, ajout de notes…
Il ne s’agit pas uniquement de collections qui gardent trace des grands moments historiques puisque par exemple la rubrique Environnement et Nature référence un grand nombre de cris d’animaux (particulièrement des oiseaux) ou de prises de son effectuées dans la nature ou encore la rubrique Musique classique qui présente les œuvres de grands musiciens comme Bach, Beethoven, Chopin, Mozart…
Site : Sounds British Library