Gmail est une messagerie en ligne gratuite proposée par Google. Elle fonctionne tout aussi bien depuis un navigateur Web sur un ordinateur ou encore depuis un smartphone ou une tablette.
Il est aussi possible de configurer un compte de messagerie Gmail sur un client mail classique, mais on ne bénéfice pas alors de toutes les fonctionnalités disponibles depuis un navigateur Web.
L’outil de messagerie a été lancé le 1er avril 2004, d’abord sur invitation, avant de s’ouvrir à tous, deux ans plus tard.
À l’époque disposer d’une adresse mail personnelle sur Gmail était considéré comme un signe d’appartenance au petit monde des fans des nouvelles technologies.
Les invitations pour rejoindre Gmail étaient très prisées et se sont parfois monnayées à prix d’or.
On constate que Google n’a pas toujours été considéré comme une multinationale avide de profits qui se nourrit des informations privées de ces utilisateurs.
Le slogan Don’t be evil (ne soyez pas malveillants) a longtemps été le slogan informel de Google. Il signifiait qu’il était possible pour une entreprise de gagner de l’argent sans pour autant vendre son âme au diable.
En 2014, Larry Page le PDG de Google a indiqué dans un entretien au Financial Times que ce slogan n’était plus de mise chez Google…
L’interface utilisateur de Gmail est minimaliste, mais via l’installation d’extensions pour le navigateur Chrome (un autre outil de Google), des fonctionnalités supplémentaires viennent se greffer sur l’application. Les extensions présentées ici ont été développées par Google. Elles sont donc réputées fiables, car elles ne proviennent pas d’un développeur lambda.
- Vérificateur de messages Google : une petite icône affiche le nombre de messages non lus dans votre boîte de réception Google Mail (Gmail). Vous avez également la possibilité de cliquer sur ce bouton pour ouvrir un onglet pour accéder rapidement à votre messagerie Gmail qui ne nécessite pas de rester ouverte en permanence. L’extension ne gère pas le multicomptes.
- Send from Gmail : cette extension ajoute une icône dans la barre des favoris de Chrome pour envoyer d’un simple clic le lien de la page Web sur laquelle vous naviguez. L’URL en question est envoyée via votre messagerie Gmail. Cela évite la manipulation qui consisterait à faire un copier-coller du lien de la page vers un nouveau message. En outre, l’extension fait de Gmail votre application de messagerie par défaut.
Il existe bien d’autres extensions pour améliorer Gmail, mais elles n’ont pas été développées par Google.
Depuis le Chrome Web Store, on trouve des extensions diverses pour transformer Gmail en application de gestion de tâches, pour envoyer des SMS depuis Gmail ou encore qui sont à même de prendre en compte plusieurs comptes Gmail depuis le même navigateur.
À noter aussi que des fonctionnalités expérimentales sont proposées dans les paramètres de Gmail sur l’onglet Labo.
